【モデル・優恵の笑顔日記「明日も笑う所存です。」】VOL.6　「コロボックルと染め記憶。」

コロボックルへの憧れなのです。

大きな葉っぱを見るとその下へ入りたくなるのは、幼い頃に実在して欲しいと憧れていたコロボックルを思い出すからです。八つ手の葉は水に挿しているだけなのにいつまでも元気で、日々長く留まってくれていることに「もう少し、そこに」と思います。まるで中国の扇子のようで、濃いリップを付けたくなりました。散歩をしていたら、ご近所の畑の里芋の葉っぱがそれはそれは見事に育っていました。葉の上に溜まる露も大きくふるふると揺れて、まるで和菓子店の甘しもののようです。「あぁ、その大きな葉っぱを戴きたい」と思いながら、わたしは畑の横でしゃがみ込んで眺めておりました。

塩250g！

長く着た気に入りのカットソーのワンピースの白が白ではなくなってしまい、漂白しても真っ白に戻ってくれません。おつかれさんしようかな、どうしようかな、と少し考えて染めることにしました。良い機会なので「むら染め」に挑戦してみようと、インターネットでわたしにもできそうな簡単な方法を調べて、染め粉と色止め剤を注文しました。お塩も結構な量を使います。着心地が良く、形も気に入っていたので染めることにしたと母に伝えると、「どこで染めるの？」と第一声。10代の頃、度々バスルームで自分の洋服を染めてバスタブに色が残ってしまい、母を怒らせたことを思い出しました。

待つこと1時間と15分、染め記憶を辿るの巻。

10代のわたしは、オーバーオールや、大きなニットのカーディガン、布製の靴も色を変えれば気分一新、改めて楽しむことができるといろいろなものを染めました。20代の半ばになると、染め粉のブランドがやっているお店を見付け、クリーニング屋さんのように気軽に訪ねることができました。染めたいものを持って行って色を指定して後日きれいに染まったものを取りに行くのです。撮影で使う衣装をお願いしたり、革製品も染められるので、あのお店があるから安心と思っていましたが、今はもう閉店されてしまったので、強い味方を失ったようでとても残念です。何台もの洗濯機や大きな乾燥機が並ぶ奥の工房を店先から眺めるのが好きでした。

インドの鈴の名前で呼ばれる樹。

赤い蕾（つぼみ）をたくさん付けた枝は、オーストラリアのユーカリカエシア。友が「咲かないかもしれないけど、そのままドライフラワーになるよ」と言って持たせてくれました。その言葉の通り、蓋（ふた）の付いた蕾は開くことなく葉がパリパリになったので、水から揚げて壁に掛けました。「グングル」というインドの鈴の名前でも呼ばれる、それに似た無数の小さな蕾が付く樹です。ユーカリの一種なので少し強く良い香りがして、「グングル」の楽器というよりも暮らしの中にある音のような柔らかい響きと、咲かなかった赤い花は南の島の日没時を思い出させてくれます。

文と写真・優恵