【デルスタ編集部のいいもの、見つけた！】 カラスウリって“ねずみうり”とも言うんです。

カラスウリをご存じだろうか。その名の由来はカラスが好んで食べるからだとか、カラスも食べないくらいまずいからだとか、言われている。 ただこのウリ、「ねずみうり」とも呼ばれていて、年中行事にちなんだお飾り、室礼（しつらい）にもよく使われる。

年中行事には干支が欠かせない。年はもちろん、月や方角などもこの干支で数えるからである。干支ではねずみが最初に来るので、このねずみうりが、はじまりを意味する室礼に使われる。多く使われるのは、季節のはじまりとされる冬至の盛物。カボチャや小豆、ゆず、唐辛子などと一緒に盛るのである。

加えて、ウリなどの蔓ものは“つながり”を表すものとしてもよく使われる。しかもこのねずみうり、種の形が打ち出の小槌に似ていて、それもまた縁起がいいとされている。何よりこの鮮やかなオレンジ色が華やかでいい。

さて、今年はまさしく「ねずみ年」。さりげなく意味をこめて部屋に飾ってみるだけで、気分が変わるのではないだろうか。